CE QU’IL FAUT RETENIR :

La plupart des aliments contiennent naturellement de l’aluminium.

L’apport d’aluminium par le biais des emballages et ustensiles de cuisine en aluminium est faible et très inférieur à ce qui est naturellement présent dans les aliments.

A ce jour, il n’a été mis en évidence aucune affection médicale liée à l’utilisation d’emballages ou d’ustensiles de cuisine en aluminium.

Il n’y a notamment aucune preuve que l’aluminium soit à l’origine de la maladie d’Alzheimer ou d’autres affections neurologiques.

 

 POUR EN SAVOIR PLUS :

L’aluminium dans les aliments

Trois facteurs expliquent la présence d’aluminium dans les aliments :

• le principal facteur est la forte présence naturelle de l’aluminium dans l’environnement : pratiquement toutes les denrées alimentaires contiennent naturellement de l’aluminium ; c’est notamment le cas des légumes (ex : 20 mg/kg pour les épinards), du thé (0,7 à 1,7 mg/l), du cacao (50 mg/kg)… ;
• la teneur en aluminium de certains aliments peut augmenter lors de leur élaboration, avec l’ajout d’additifs ; ces additifs à base de sels d’aluminium sont peu utilisés en France comparé aux pays anglo-saxons ; l’apport est difficile à évaluer de façon précise mais on les utilise surtout dans les pâtisseries industrielles et certains fromages.
• enfin, dans certaines conditions d’utilisation ou de cuisson, le contact direct entre l’emballage alimentaire ou l’ustensile de cuisine en aluminium non revêtu et les aliments peut augmenter la quantité d’aluminium présente dans les produits alimentaires ; cet apport (entre 0,1 et 0,4 mg par jour) est toutefois marginal au regard de ce qui est naturellement présent dans certains aliments.

La quasi-totalité de cet apport est éliminée car l’aluminium est très peu absorbé par l’estomac (moins de 1%). Par ailleurs, il n’a jamais été démontré que l’absorption d’aluminium par voie orale représentait un risque pour la santé.

 

L’ingestion d’aluminium par l’alimentation

L’Agence Européenne EFSA a indiqué en 2008 une exposition moyenne à l’aluminium variable selon les pays en fonction des modes alimentaires comprise entre 0,2 mg/kg poids corporel/semaine et 2,3 mg/kg poids corporel/semaine (c'est-à-dire entre 1,7 mg/j et prés de 20 mg/j pour un adulte moyen de 60 kg).

En France, l'ANSES indiquait en juin 2011, dans une étude sur l’alimentation totale française (EAT2), un apport moyen journalier estimé pour la population française de 2,4 mg/j chez les adultes. Les plus forts contributeurs sont les boissons chaudes autres que le café (13%) et les légumes hors pommes de terre (11%).

Ainsi l’exposition moyenne française est inférieure à la Dose Hebdomadaire Provisoire (DHTP) du JECFA (Joint FAO/WHO Committee on Food Additives) : 17 mg/Jour pour un adulte normal de 60 kg…

 

Etat des connaissances scientifiques à ce jour

Il n’a jamais été mis en évidence d’affection médicale consécutive à l’utilisation d’emballage ou d’ustensiles de cuisine en aluminium.

• Au niveau international, le JECFA (Joint FAO/WHO Committee on Food Additives) a fixé en 2006 une Dose Hebdomadaire Tolérable Provisoire (DHTP) de 1 mg/kg de poids corporel/semaine pour l’apport total incluant l’utilisation des sels d’aluminium comme additifs alimentaires, soit environ 8,5 mg/jour pour un adulte normal de 60 kg. En juin 2011, le JEFCA a révisé la Dose Hebdomadaire Tolérable, la faisant passer de 1 à 2 mg/kg de poids corporel/semaine, ce qui représente 17 mg/jour pour un adulte de 60 kg. A noter que cette nouvelle valeur limite s'accompagne d'un « NOAEL » de 30 mg/kg de poids corporel/jour, ce qui signifie que la dose la plus élevée des sels d'aluminium pour laquelle aucun effet toxique n'est observé est de 1,8 kilos par jour pour un adulte de 60 kgs !
• Aux Etats-Unis, la FDA (Food and Drug Administration – US) confirme régulièrement, depuis 1960, le statut de l’aluminium au contact des aliments comme “ Generally Recognized As Safe (GRAS) for use in contact with food ”.
• En Europe, l’EFSA (Autorité Européenne de Sécurité des Aliments) a émis un avis en 2008 indiquant en particulier : « sur la base des données scientifiques disponibles, le groupe scientifique ne considère pas que l’exposition à l’aluminium par la voie alimentaire constitue un risque de développement de la maladie d’Alzheimer ». Le Conseil de l’Europe a indiqué, dans son rapport sur les métaux au contact des aliments (1991) que l’aluminium n’était pas nocif mais que le stockage d’aliments très acides ou très salés dans des ustensiles de cuisine en aluminium non revêtu d’un vernis protecteur devait être limité afin de minimiser une éventuelle migration d’aluminium dans ces aliments. Un étiquetage informatif doit être mis en place sur ces ustensiles et emballages. Le Conseil de l’Europe est en train de réviser les données concernant tous les métaux au contact des aliments.
  

 

Derniers avis à ce jour

En 2003, l’Afssa, l’Afssaps et l’InVS ont procédé à une évaluation des risques liés à l’exposition de la population à l’aluminium et estimé qu’il ne pouvait être envisagé d’association causale entre l’exposition à l’aluminium du consommateur et la survenue de maladie d’Alzheimer. Ces conclusions ont été confirmées par l’Afssa dans le cadre d’expertises complémentaires sur l’aluminium en 2005 et 2008, par la BfR (German Federal Institute for Risk Assessment - Allemagne), par l’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) dans son opinion de 2008 sur la sécurité de l’aluminium dans l’alimentation et par l’OMS dans son rapport de 2010.

 

Références :

1 – ANSES – Etude alimentation totale française ; Rapport Juin 2011

2 – Joint Expert Committee FAO/OMS - Evaluation de certains additifs alimentaires et contaminants. Trente troisième rapport du comité mixte FAO/OMS d’experts. Genève .OMS 1989. Série de rapports techniques N°776.

3 – Joint Expert Committee FAO/WHO - Food Additives and Contaminants. Sixty Seventh meeting – Rome - June 2006.

4 – Joint Expert Committee FAO/WHO – Expert Committee on Food Additives - Seventy-fourth meeting - Rome, 14–23 June 2011

5 – EFSA – Avis. Sécurité de l’aluminium de source alimentaire. Avis du groupe scientifique sur les additifs alimentaires, les arômes, les auxiliaires technologiques et les matériaux en contact avec les aliments (AFC) – 2008.

6 – Afssa, Afssaps, InVS - Evaluation des risques sanitaires liés à l’exposition de la population française à l’aluminium. Eaux, Aliments, Produits de Santé – Rapport conjoint; Novembre 2003.

MAJ août 2011